De acordo com o jornal britânico Daily Mail, o deserto do Saara amanheceu com neve em 17 de janeiro de 2022. Provavelmente, você nunca imaginou que isso poderia acontecer, afinal o maior deserto quente do mundo é conhecido por ser um ambiente coberto de areia, que já registrou a temperatura de 58ºC. Então como é possível que as dunas tenham sido tomadas por gelo?
O fenômeno começou no dia 16, na região do Saara próxima de Aïn Séfra, uma comuna da Argélia que é conhecida como a entrada do deserto. O local fica a quase 915 metros acima do nível do mar e é cercado pelas Montanhas Atlas. Durante a noite, os termômetros marcaram -2ºC.
Como consequência disso, na manhã seguinte, o gelo formou padrões impressionantes na areia, criando uma paisagem única. Mas não é a primeira vez que neva no deserto. Na verdade, isso já aconteceu outras quatro vezes nos últimos 42 anos: em 1979, em 2016, em 2018 e em 2021.
Essas alterações no termômetro podem parecer surpreendentes, porém são esperadas. Isso porque o deserto do Saara, que cobre a maior parte do norte da África, já passou por diversas mudanças de temperatura e de umidade ao longo de centenas de milhares de anos.
Inclusive, ainda que o Saara seja muito seco atualmente, estima-se que em 15 mil anos ele será uma floresta novamente, com bastante umidade. No ano passado, por exemplo, camelos ficaram cercados por neve, porque o norte da África marcou temperaturas extremas no verão e no inverno.
É comum nevar no deserto?
Gelo e neve são incomuns em desertos quentes, mas não são completamente desconhecidos. O motivo disso é que as temperaturas podem cair drasticamente durante a noite nessas regiões, causando a neve. Porém geralmente o gelo derrete bem cedo no dia seguinte, com o calor.
Em casos como o mais recente, no Saara, sistemas de alta pressão de ar frio se deslocaram sobre a terra até o deserto, diminuindo ainda mais a temperatura média da noite no deserto.
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Durante o ano, as temperaturas em Aïn Séfra variam de 12ºC a 40ºC. Os números mais baixos são registrados em janeiro, mês mais frio do ano, e os mais altos em julho, mês mais quente do ano.
As mudanças podem ser tão drásticas que, em 2020, no noroeste da Arábia Saudita, as autoridades tiveram que intervir. Nas regiões montanhosas ocorreu uma nevasca, registrando temperaturas abaixo de zero, por isso a população foi alertada para se manter aquecida.
